C'est en 1959 qu'apparaissait sur les écrans le film Les 101 dalmatiens adapté d'un roman de Doddie Smith. D'ailleurs, Disney, avant de commencer les dessins du film, s'était rendu dans la région parisienne avec toute une équipe, afin de filmer et prendre en photo un élevage de dalmatiens dans toutes les positions et attitudes possibles. C'est ce qui nous a valu ce film où les chiens sont d'un réalisme saisissant.
Le dalmatien a hérité de ce nom parce qu'il était utilisé en Dalmatie comme messager de guerre par les Anglais lors de la guerre des Balkans. En ce qui a trait à son origine réelle, elle se perd dans la nuit des temps. Ce que l'on sait toutefois c'est que peu importe l'époque, ce chien s'est toujours montré très disponible et utile autant comme gardien que chien de trait, de berger de traîneau ou de chasse.
Le dalmatien adore les chevaux et c'est pourquoi au temps des diligences, celui-ci accompagnait très souvent l'attelage en trottinant allègrement entre les sabots. Arrivé à destination, c'est avec grande diligence qu'il accomplissait sa tâche de gardien. D'ailleurs, à cette époque, il était du plus grand chic de se faire accompagner d'un dalmatien dans le carosse même. Les plus fortunés assortissaient même la couleur de l'attelage à la robe des chiens.
A Londres, quand les voitures de pompiers étaient hippomobiles, les dalmatiens faisaient évidemment partie de l'équipage. Cette tradition fut reprise aux Etats-Unis où aujourd'hui encore, le dalmatien est la mascotte officielle des pompiers.
En général, le dalmatien fait un bon chien de compagnie aimant les enfants. En Angleterre, les enfants lui ont donné le surnom de Plum Pludding car ils croient reconnaître dans les taches de sa robe, les raisins secs de leur gâteau favori.
Le dalmatien est un chien qui aime sa tranquillité et fait un bon gardien. Mais attention, c'est un marathonien; vous devrez donc lui faire faire beaucoup d'exercices, quitte à vous épuiser vous-même! Vous verrez, il a la tête dure et il en redemendera!
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